Swimming After Near Fatal Injury | Alexa Leary

Pendant 111 jours, Alexa Leary a été hospitalisée au Royal Brisbane and Women's Hospital (RBWH), luttant pour sa vie. La jeune triathlète australienne prometteuse était en train de s'entraîner et a écrasé son vélo à 65 km/h dans une descente. Sa longue liste de blessures comprenait des caillots sanguins, de multiples fractures, des lésions majeures au genou et un grave traumatisme crânien (TCC). Après avoir passé deux semaines dans le coma provoqué aux soins intensifs et encore deux mois dans le service de neurochirurgie, ses parents ont été informés qu'elle serait hospitalisée pendant un an et qu'elle ne devrait plus marcher ni parler. Mais une partie de Leary qui n’a pas été affectée, c’est son esprit combatif et ambitieux. Après avoir fait des progrès miraculeux, non seulement elle est sortie de l'hôpital sans aide après un peu plus de trois mois, mais, neuf mois après son accident, elle a remporté une médaille de bronze aux Championnats australiens de paranatation au 50 mètres dos. Comme le dit le jeune homme de 20 ans : "Je n'ai pas besoin de facile, j'ai juste besoin de possible."

Au début, la natation n'était qu'une partie de sa guérison. De graves dommages au côté gauche de son cerveau signifiaient que le côté droit du corps de Leary était physiquement affaibli. "C'est pourquoi j'ai dû apprendre à marcher pendant des mois en RBWH car mon côté droit n'était pas le meilleur", explique-t-elle. Après sa sortie de l’hôpital, ses parents l’ont mise à l’eau pour l’aider à bouger ses bras et ses jambes. "En plus, j'ai toujours aimé nager", sourit-elle.

Mais finalement, la rééducation s'est transformée en formation. Aujourd'hui, Leary nage jusqu'à 11 km par jour et vise à retrouver sa condition physique telle qu'elle était avant l'accident. «Je monte à bord et je nage comme une machine, comme un petit poisson», dit-elle. En tant que triathlète, Leary a été championne nationale junior en 2019 et 2020 et a également représenté l'Australie aux championnats du monde 2019 en Suisse, remportant une médaille d'argent dans la catégorie U19. Cet esprit de compétition était très florissant aux Championnats australiens de paranatation l'année dernière où, après seulement cinq mois de natation, Leary a remporté une médaille et s'est mérité une place dans l'équipe nationale de développement de para-natation de Swimming Australia.

Ses objectifs sont désormais très clairs : "Participer aux Jeux paralympiques et, bien sûr, je veux gagner une médaille d'or ou simplement une médaille."

"Mon rapide le rétablissement et être ici a été un miracle », dit Leary. Mais même si le pire semble être derrière elle, elle continue de lutter quotidiennement contre son traumatisme crânien.

Plus précisément, Leary a beaucoup de problèmes de mémoire. Lors de l’échauffement des championnats nationaux de l’année dernière, elle a même oublié de baisser ses lunettes avant de plonger : « Nous avons donc pris un bon départ », a plaisanté son père sur une publication sur Instagram. "Avec sa lésion cérébrale, elle oublie, j'ai donc dû lui expliquer le nombre de tours, les coups de pied des dauphins, etc.", a-t-il expliqué en outre. Heureusement, lors de la course finale, Leary n'a rien oublié et a réalisé un record personnel tout en montant sur le podium.

En dehors de la piscine, Leary suit toujours des traitements physiques, notamment la stimulation magnétique transcrânienne, des contrôles avec le neurochirurgien, et elle travaille chaque semaine avec un ergothérapeute pour l'aider à gérer sa vie quotidienne. Elle compte beaucoup sur son téléphone et l'utilise pour définir des rappels sur les tâches ; mais ce dont elle ne peut pas se souvenir, ce sont ses émotions. «Mes émotions vont de haut en bas», explique-t-elle. « Ma personnalité a beaucoup changé à cause de mon cerveau. Il faut des années pour récupérer et j’ai un traumatisme crânien à vie, mais ce n’est pas grave. Leary explique comment son traumatisme crânien a changé beaucoup de ses relations parce que les autres ne comprennent pas la nature de sa blessure. "J'apprends encore et j'essaie de comprendre qui a été loyal et qui s'est tenu à mes côtés tout au long de cet accident", dit-elle.

D'un autre côté, Leary a créé une toute nouvelle communauté lorsqu'elle a lancé la campagne #MoveForLex sur Instagram. « Sortez, bougez, faites-le pour ceux qui ne le peuvent pas » est l’appel à l’action qui a inspiré un énorme public. Qu'elle nage ou qu'elle pratique son autre activité apparemment préférée, la danse, Leary est toujours là pour donner un exemple positif et encourageant. Tous les fonds sont destinés à soutenir « les familles et les proches des soins intensifs » ainsi que le service de neurochirurgie RBWH pour l'équipement et à ce jour, ils ont collecté 227 056 $.

Tout au long de son incroyable rétablissement, Leary dit : « Apprécier ma vie, car elle a failli être prise », est la leçon la plus importante qu'elle ait apprise. Pour Leary, au milieu des examens médicaux et du fait de vivre éternellement avec un traumatisme crânien, apprécier la vie signifie « l'écraser » dans la piscine, voyager, profiter de la vie d'une vingtaine d'années avec ses amis, inspirer les autres à bouger pour tous ceux qui ne le peuvent pas, et toujours , toujours, toujours en grand. Plutôt que de considérer la natation comme une corvée, Leary en apprécie chaque instant. C’est quelque chose que de nombreux autres athlètes d’élite du sport ont également en commun. Fenella Langridge a également un état d'esprit et une attitude très similaires à l'égard de sa formation. Cliquez ici pour découvrir comment elle rend son entraînement intensif plus agréable.

Leary a nagé dans THEMAGIC5 lorsqu'elle était triathlète avant son accident.
Maintenant, vous la verrez dans l'édition limitée Pink Magic Mirror Silver.