Il existe trois conseils de base pour améliorer la natation que tout nageur débutant entendra, lira et apprendra : rejoindre un groupe, travailler sa technique et nager beaucoup. Mais qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Et comment mettre ces conseils en pratique pour obtenir des résultats ? Laura Siddall de THEMAGIC5 est peut-être aujourd'hui une triathlète professionnelle, mais son histoire de natation n'a commencé qu'à l'âge de 29 ans. Aujourd'hui, après une décennie d'expérience, Siddall nage aux côtés des meilleurs triathlètes longue distance du monde. Lors du récent Championnats du monde Ironman à Kona, Hawaï, elle a réalisé le meilleur record de sa carrière en natation et a terminé 10e au classement général. Siddall sait ce que c'est que de nager avec les meilleurs et d'entrer dans une piscine en tant qu'adulte débutant. Elle connaît donc de première main les trucs et astuces de natation standard pour les débutants qui ne vont pas plus loin. Siddall clarifie les conseils classiques pour débutants (de la technique au kilométrage) et explique comment elle les a mis en pratique et a obtenu des résultats.
Pour tous ceux qui souhaitent débuter ou aller plus vite, l'une des suggestions les plus courantes est de rejoindre un groupe de natation. Lorsqu'il s'agit de rejoindre un groupe, Siddall confirme que c'est un excellent moyen pour les débutants de rencontrer d'autres nageurs et d'apprendre, non seulement les nages, mais aussi comment s'entraîner. Quiconque cherche à améliorer sa vitesse bénéficiera également de la poursuite d’autres nageurs. Cependant, Siddall dit qu’il s’agit de rejoindre le bon groupe. « Si vous êtes nageur, trouvez un groupe de natation ; si vous êtes triathlète, trouvez un groupe de natation triathlon ; si vous êtes un nageur en eau libre, trouvez un groupe de nage en eau libre », dit-elle. Rejoindre le bon groupe est plus susceptible de vous placer dans un groupe où les gens ont « des capacités et des objectifs similaires », ce qui fera une différence positive, non seulement sur votre course, mais aussi sur votre niveau de plaisir et de motivation.
On demande à plusieurs reprises aux débutants (et même aux nageurs expérimentés) de travailler leur technique et, Siddall en convient, c'est un élément fondamental de la natation car « c'est un sport tellement basé sur la technique ». Cependant, avec le temps limité et le rythme et la progression souvent lents des changements techniques, Siddall dit qu'il est toujours difficile de choisir les exercices plutôt que la vitesse de travail et le kilométrage. "Il y a différents arguments en natation et l'un d'entre eux est simplement" ne vous inquiétez pas de la technique, entraînez-vous simplement, entraînez-vous, entraînez-vous ", et oui, vous obtiendrez un certain niveau de forme physique", dit Siddall par expérience. «Je peux entraîner la maison et je suis fort et puissant, mais cela ne fait pas de moi le meilleur nageur. Dans d’autres sports, cela pourrait faire de vous le meilleur, mais ce n’est pas le cas en natation. C'est ainsi que vous utilisez cette force en puissance." Siddall dit que vous ne verrez peut-être pas au départ les bénéfices en termes d'objectifs de vitesse ou de temps, mais maintenir la même vitesse peut sembler plus facile parce que vous êtes plus efficace et cela ne doit pas être sous-estimé. Comme le dit Siddall : « Le travail acharné ne porte pas toujours ses fruits, mais la pratique intentionnelle, oui. »
Sid dit : Utilisez l'échauffement pour vraiment vous concentrer sur la technique de nage. « Si tout le monde me dépasse lors de l'échauffement, ce n'est pas un problème. Ayez la confiance nécessaire pour vous concentrer et configurer votre nage pour le reste de la séance. »
Même si vous décidez de vous concentrer sur la technique, apporter des changements par vous-même peut être extrêmement difficile. Il est communément admis que le moyen le meilleur et le plus rapide d’améliorer sa technique est d’effectuer une analyse vidéo de natation ou de bénéficier d’un coaching en personne. Mais mettre en pratique une analyse de natation ou traduire ce que dit un entraîneur en améliorations réelles n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Siddall dit qu’elle a passé des années à faire les exercices de natation standards et qu’elle a même travaillé avec plusieurs entraîneurs, mais ce n’est que lorsqu’elle a rencontré un entraîneur en particulier que les choses ont vraiment déclic. « L’essentiel pour moi était de demander à quelqu’un de l’expliquer dans les termes qui me paraissaient logiques. J'ai eu l'aide de quelques personnes et d'anciens entraîneurs qui m'avaient dit des choses, mais comme je ne venais pas de cours
ni de formation en natation, cela n'avait pas vraiment de sens pour moi », dit-elle. Lorsqu'elle a finalement trouvé un coach qui « parlait son langage » – en utilisant des mots clés qui lui parlaient personnellement – elle a finalement été capable de traduire les commentaires en changements positifs dans son AVC.
Nager beaucoup fait partie de la tradition de la natation. La formation rigoureuse des clubs de natation et des professionnels a fait du kilométrage un objectif que tout nageur débutant cherche à atteindre. Siddall dit : cependant, il ne s'agit pas nécessairement de volume et de kilomètres dans la piscine. “ C'est plus de cohérence », explique-t-elle. « Rester dans l’eau pour conserver « la sensation » dont tout le monde parle. Même si « le goût de l’eau » est insaisissable, l’habitude et l’exposition routinière sont quelque chose de plus concret, explique-t-elle. «En tant que débutant, il est préférable d'aller dans l'eau plus souvent, car cela permet simplement à votre corps de s'y habituer», explique Siddall. "Des nages plus courtes et plus fréquentes peuvent être meilleures que deux grosses nages de cinq kilomètres."
