Susan Williams ’3 Simple Joys of Swimming

"Ma joie est de nager", déclare Susan Williams, médaillée de bronze olympique de 2004 . En tant que première Américaine à remporter une médaille en triathlon, la natation a joué un rôle important dans la vie de Williams et, même si elle est à la retraite du sport professionnel, la natation est restée un élément fondamental de sa vie. De sa propre pratique à l'entraînement des autres, du point de vue à la fois d'athlète et de partenaire et parent, Williams partage trois joies simples de la natation.

Les bienfaits de la natation sur la santé mentale ont été bien documentés. Pour Williams, c'est le changement d'environnement – ​​« le simple fait d'être dans l'eau » – qui a toujours aidé sa santé mentale. "Ce que j'aime dans la natation, c'est que mon cerveau peut courir à cent milles à l'heure ou à zéro mille à l'heure", explique Williams. « Parfois, la natation m'aide à comprendre ce qui se passe. Parfois, c'est juste une occasion de ne penser à rien. Williams dit qu'elle pourrait résoudre un problème stressant, penser au prochain intervalle ou simplement profiter de l'eau. Quoi qu'il en soit, Williams affirme que la natation a toujours été une opportunité de faire une pause dans « une partie de la folie de la vie, juste un petit moment ».

À l'université, Williams avait des coéquipières, au cours de sa carrière professionnelle, elle avait des partenaires d'entraînement et maintenant, en tant qu'entraîneur, Williams a des athlètes, mais ils ont toujours été des collègues nageurs. "Parfois, si je suis vraiment déprimé ou très fatigué, je vais à la piscine et les choses changent", explique Williams. Mais qu’elle soit sur le pont ou dans l’eau, Williams affirme qu’il ne s’agit pas seulement de l’acte physique de nager. La natation a donné à Williams une communauté tout au long de sa vie et ce sont la camaraderie, le soutien et les amitiés tout au long du parcours qui ont continué à être une source de positivité dans sa vie. « Je suis juste heureuse de voir des amis et d'aller dans l'eau », a-t-elle déclaré. dit. "C'est mon endroit heureux, et c'est aussi mon groupe d'amis heureux."

Une partie de ce qui a aidé Williams à se déconnecter n'était pas seulement un changement d'environnement, mais aussi le fait d'être dans la nature. En plus de favoriser les bienfaits pour la santé mentale, nager dehors a été une grande partie de ce qui a permis à Williams de garder la joie de nager tout au long des différentes phases de sa vie.

La natation jusqu'à l'université et son carrière professionnelle de triathlète, elle admet qu'elle a eu des moments où elle était « gorgée d'eau » et ne voulait pas nager dans une piscine intérieure chlorée. Mais nager dehors, être dans la nature, a toujours été une joie pour Williams. Enfant, ayant grandi en Californie, à Hawaï et en Floride, « j'adorais jouer dans l'océan et me balancer et je ne m'en lassais pas », sourit-elle. Aujourd'hui encore, nager en plein air, notamment en eau libre, constitue une expérience particulière pour Williams. «J'adore avoir le soleil sur mon visage et le ciel bleu, ou même nager dehors sous la pluie peut être très agréable parfois aussi… Je regarde les montagnes et le ciel bleu et cela me rend heureux.»