Katie Kleinwachter n'a pas toujours été une apnéiste, mais lorsqu'elle est tombée sur un cours et a été invitée à participer à une compétition d'apnée statique, elle a été intriguée et sa vie entière a basculé. Kleinwachter a rejoint un club local et s'est rapidement retrouvée en compétition au niveau national, devenant finalement la toute première Américaine à participer aux championnats du monde. Elle détient un record national et s'entraîne constamment pour passer au niveau supérieur. Bien que la discipline de l'apnée statique soit une niche dans celle de l'apnée, Kleinwachter affirme que tout le monde peut bénéficier de l'exploration de ce que ce sport unique, amusant et stimulant a à offrir.

L'apnée statique est la discipline d'apnée qui consiste à retenir sa respiration sous l'eau dans une position statique. Alors que d’autres disciplines d’apnée font bouger l’athlète sous l’eau, l’apnée statique se pratique avec l’athlète flottant face contre terre au niveau de la surface dans une piscine. L'athlète porte une combinaison pour plus de chaleur et de flottaison et utilise généralement un pince-nez.

Oui. Même si rien ne vous empêche de pratiquer seul, Kleinwachter recommande de suivre un cours. «C'est vraiment le meilleur moyen d'assurer la sécurité de base», dit-elle avant tout. "Lorsque vous parlez de retenir votre souffle, le pH de votre sang change, votre alimentation est vraiment importante, et puis il y a un énorme aspect de sécurité : vous devez avoir des connaissances de base sur la physiologie et ce qui arrive à votre corps. quand vous retenez votre souffle et la sécurité de celui-ci. »

« L'autre aspect de suivre un cours est de savoir comment vous pouvez améliorer vos temps et être compétitif », ajoute-t-elle. Kleinwachter a suivi un cours d'introduction avec des amis. pour le plaisir et à la fin on lui a demandé si elle voulait tenter la compétition et cela a marqué le début de sa campagne professionnelle.

Kleinwachter s'entraîne dans la piscine avec un club deux fois par semaine, d'autant plus qu'il est strictement interdit dans la culture de l'apnée de plonger seul. Mais la formation dans l’eau ne constitue qu’une partie de la formation nécessaire. Kleinwachter intègre un entraînement de force et de flexibilité ainsi qu'un travail de respiration sur terre ferme.

Un élément clé de son entraînement consiste à faire des exercices de « tolérance ». "Donc, lorsque vous retenez votre souffle, le CO2 s'accumule et votre oxygène diminue et vous devez les entraîner tous les deux", explique-t-elle. « Vous allez devoir entraîner votre tolérance aux niveaux croissants de CO2, et vous devrez également vous entraîner à tolérer des niveaux d'oxygène de plus en plus faibles. Nous faisons cela en passant par des tables d'apnée avec différentes périodes de repos entre les deux. »

« Certains jours, je travaillerai sur la technique. Certains jours, je dois me concentrer sur la flexibilité et la mobilité et inclure la physiothérapie dans ma routine, en essayant différents aspects de l'alimentation. Cela dépend simplement de l'endroit où vous vous trouvez tout au long de l'année ou de la saison. "

« Il y a des phases dans la plongée », explique Kleinwachter. « La partie où tu es complètement endormi, et puis cette partie du genre : « hé, j'ai besoin de respirer ». Mais ça, « hé, j’ai besoin de respirer », c’est quand il te reste encore les deux tiers. Mais quand on est débutant, ces deux tiers passent très vite parce qu'on ne sait pas comment se détendre. »

"Plus on apprend à se détendre, plus on reste longtemps pouvez tenir le plongeon. Et plus vous apprenez à vous faire confiance et à faire confiance aux sensations que vous ressentez. "

L'aspect mental de l'apnée est peut-être le plus exigeant. «C'est une connaissance très profonde de vous-même et de votre façon de travailler, de contrôler vos émotions et votre motivation», explique Kleinwachter. Elle opte pour des techniques de visualisation pour l’aider à se détendre lors d’une plongée mais, explique-t-elle, ce n’est pas aussi simple que de s’imaginer ailleurs. « L’addiction de l’apnée, c’est que votre corps n’est pas au même endroit tous les jours. Ce n'est pas au même endroit le matin que l'après-midi. Vous avez ces nerfs de « qu’est-ce que je vais avoir aujourd’hui ? » Et non seulement qu’est-ce que je vais avoir aujourd’hui, mais comment puis-je le combattre ? Vous avez besoin de tous ces outils pour que si c'est ceci, je vais faire cela », dit-elle. "Il y a ce processus continu consistant à essayer de trouver de nouvelles images ou de nouvelles façons de placer votre esprit dans un endroit différent."

Les compétitions ont lieu dans des poules partout dans le monde, depuis les compétitions locales jusqu'aux championnats du monde. L'acte réel de compétition est extrêmement contrôlé pour des raisons de sécurité et consiste en votre apnée qui est surveillée par des officiels. « Il y a un compte à rebours », explique Kleinwachter. « Il y a un appel trois minutes avant le « top officiel » et vous restez assis là à vous détendre. Habituellement, il y a une chaleur où quatre ou cinq personnes participent en même temps. Il y a 30 secondes de marge à partir du moment où ils annoncent le sommet officiel – vous ne pouvez pas y aller avant – et à partir du moment où ils disent cela, vous avez 30 secondes pour commencer.

Le gagnant est celui qui a la respiration la plus longue. Kleinwachter est détenteur du record américain avec un temps de 5 minutes et 41 secondes.

« Tout le monde. Peu importe la taille, le poids, la nationalité, le sexe, tout le monde », dit-elle. « Si tu suivais un cours avec moi, par exemple, tu serais capable de retenir ta respiration pendant deux minutes et demie. Vous ne pensez pas que ce soit possible du premier coup, mais vous voyez, whoa, je suis capable de bien plus que ce que je pensais. Ce sentiment de pouvoir dépasser ce que vous pensiez possible est la raison pour laquelle beaucoup de gens le font. »

"C'est tout simplement un nouveau monde incroyable et il semble qu'on n'arrive jamais au bout de tout ce qu'il y a à explorer", dit-elle. Non seulement Kleinwachter a trouvé quelque chose qui lui plaît et qui la pousse à grandir, mais, en tant qu'expatriée vivant en Espagne, cela lui a donné toute une communauté. L'apnée statique lui a également donné l'opportunité de concourir sur la scène mondiale et elle est devenue la toute première Américaine à participer au championnat du monde en 2021.

Kleinwachter affirme que la plongée libre profite également aux autres domaines de sa vie. . « Je pense que c'est très similaire à la pratique du yoga : la plongée en apnée est l'occasion de ne faire qu'un avec soi-même et son environnement et c'est une très belle déconnexion de la course effrénée de tous les jours », dit-elle. « Le travail respiratoire que vous utilisez est vraiment utile pour réduire l’anxiété et apprendre à contrôler vos émotions. Lorsque tout d'un coup vous vous énervez, vous pouvez vous redescendre, faire baisser votre fréquence cardiaque, vous détendre. »

Kleinwachter recommande toujours de suivre un cours, mais suggère également de contacter le club le plus proche. "La communauté est très ouverte d'esprit et accueillante, vous pouvez donc aller n'importe où dans le monde et si vous vous associez à l'équipe locale, elle vous invitera probablement à la rejoindre."