Aller à la piscine faisait partie intégrante de la vie de famille pour l'entraîneur de natation Pablo Garcia et sa famille. Depuis que sa fille était bébé, Garcia et sa femme l'avaient emmenée à la piscine et elle excellait dans les compétences et appréciait l'eau, même si elle était encore un bébé. Mais lorsqu’ils n’ont pas pu aller à la piscine pendant plusieurs mois, revenir à l’eau était une toute nouvelle expérience pour chacun. Elle avait perdu confiance en l’eau et la retrouver s’est avérée être un processus lent et délicat. En tant que parent et entraîneur de natation, Garcia partage les stratégies qui ont aidé sa fille à reprendre confiance dans l'eau.
Garcia a initié sa fille à l'eau lorsqu'elle était bébé et l'a rapidement emmenée à des cours de natation pour nourrissons. "C'était incroyable. Elle avait moins d’un an et flottait déjà », dit-il. Naturellement, c’était inattendu qu’elle n’ait pas perdu confiance en l’eau à l’âge de 18 mois. Au lieu de cela, elle était collée à Garcia et ne voulait plus mettre en pratique ses compétences. Cependant, après avoir travaillé patiemment avec elle pendant 2 ans, elle a pris confiance en elle et profite pleinement de l’eau. Amener votre enfant à un niveau de sécurité et de confiance n’est pas toujours facile, mais c’est un processus très courant et rien que le temps et la patience ne puissent arranger.
Il peut être frustrant de faire face au manque de confiance de votre enfant dans l'eau, car il s'agit davantage de patience et d'encouragement que de force. Lorsqu’il s’est agi d’entraîner la fille de Garcia, il s’agissait d’une « approche étape par étape », dit-il. « Elle ne voulait pas aller dans les eaux profondes avec nous ou seule – c’était un processus. Il fallait vraiment l’encourager. Comme elle était déjà à l'aise et aimait jouer dans l'eau auparavant, Garcia admet qu'il était tentant de la remettre dans l'eau et d'ignorer son appréhension. Cependant, il explique qu’il est plus important que votre enfant soit à l’aise autour de l’eau, donc « couler ou nager » n’est pas la meilleure approche.
Se sentir à l'aise autour de l'eau peut être la première étape. «Nous avons beaucoup joué avec elle au bord de l'eau, simplement assis hors de l'eau et jouant avec des jouets», explique Garcia. Avec des encouragements supplémentaires à jouer avec l’eau et à proximité, Garcia a pu réintroduire lentement l’eau comme quelque chose d’amusant. Alors que votre enfant rentre lentement dans l’eau, Garcia dit que c’est idéal si vous êtes dans l’eau avec lui. Non seulement pour la sécurité, mais aussi pour leur montrer que c’est sécuritaire et aussi pour jouer avec eux.
Si cela est disponible, aller dans un établissement doté d'une piscine pour enfants, peu profonde, plus petite et plus chaude, peut être un grand atout pour cette phase. "S'ils ne se sentent pas à l'aise d'aller dans une grande piscine, restez simplement dans une piscine où ils peuvent se tenir debout pour que ce soit facile pour eux."
« Quand je vois des enfants apprendre à nager sans lunettes, cela n'a aucun sens », déclare Garcia. De nombreux enfants ont peur de mettre leur visage dans l'eau et nager sans lunettes peut renforcer cette tendance, explique Garcia. L’utilisation de lunettes peut aider les enfants à surmonter leur aversion à l’idée de mettre le visage dans l’eau. Il recommande d’introduire d’abord des lunettes à l’extérieur de la piscine, soit à la maison, soit sous la douche avant de nager. Il suggère également aux parents d'utiliser également des lunettes pour démontrer à quel point elles sont sûres et amusantes. "Aller sous l'eau et observer leurs visages est super productif", ajoute-t-il.
En tant qu'entraîneur de natation, Garcia rêvait de voir son tout-petit nager réellement, mais faire face au manque de confiance en soi de sa fille impliquait de mettre la pratique ciblée des techniques de natation en veilleuse pour se concentrer sur le plaisir. Évitez la pratique des compétences et optez plutôt pour des jouets et des jeux pour faciliter l’apprentissage. Lancez une balle, jouez au chat, regardez s'il y a des poissons sous l'eau, jouez un jeu de rôle ou éventuellement plongez pour attraper quelque chose et sautez dedans. Jouer aide à développer les compétences aquatiques, mais l'accent doit être mis sur la création d'une expérience positive et amusante. . "Il ne s'agit toujours pas de nager, il devrait s'agir de jouer", déclare Garcia.
Votre enfant développera progressivement sa confiance dans l'eau et, inévitablement, il sera effrayé par quelque chose. Vous devez donc être prêt dans l'eau pour lui montrer que tout va bien. Qu'ils soient éclaboussés au visage, tombent ou lâchent un flotteur, vous pouvez donner le ton de leur réaction. « La plupart du temps, les enfants ont peur… cela dépend de la réaction des parents. Vous avez amplement le temps de prendre l'enfant lentement et calmement et de lui dire : d'accord, pas de problème, rien ne s'est passé, mais aussi de le surveiller constamment. Vous ne pouvez pas laisser un enfant nager sans le surveiller. »
Si votre enfant a progressé dans sa confiance dans l'eau, maintenez-le sur une trajectoire positive en travaillant avec un moniteur ou un entraîneur de natation qualifié. Non seulement un entraîneur ou un instructeur sera en mesure d’aider votre enfant à développer ses compétences, mais la plupart des parents comprendront que parfois les enfants sont plus ouverts envers quelqu’un qui n’est tout simplement pas eux. "Si elle va au cours de natation avec le professeur, elle fait ce qu'il dit", rigole Garcia, expliquant que ce n'est pas son cas. Votre enfant sera peut-être plus disposé à recevoir les encouragements et les instructions d'un entraîneur de natation. Si votre enfant est encore hésitant, une leçon individuelle pourrait être une grande progression. Un groupe de jeux de natation ou un cours pour enfants peut vous aider dans la phase finale pour devenir sûr et confiant dans l’eau.
« L'eau fait partie de la vie », déclare Garcia. Pour montrer à votre enfant que l’eau est un élément positif de la vie, intégrez-la à votre style de vie. « Le week-end, nous allons à la piscine ou à la plage. Quand il pleut, c’est automatique on va à la piscine. Cela fait partie de notre vie, à 100 %. Garcia dit qu'on parle aussi d'eau et de natation à la maison et, si votre enfant prend des cours, il recommande de rester après pour jouer avec votre enfant dans l'eau « pour qu'il ne s'agisse pas seulement d'y aller pour les cours mais aussi de s'amuser ». Même avec des horaires de travail chargés, le fait de faire de l'eau un élément constant de leur routine familiale – au moins une fois par semaine – a contribué à transformer l'expérience de l'eau de sa fille en une expérience heureuse.
